Hoje, dia 30 de Dezembro, a SpaceX vai lançar outra remessa dos seus satélites de internet Starlink para o espaço, numa operação que poderá ser acompanhada ao vivo, online.
Um foguetão Falcon 9, que transporta consigo os 21 satélites Starlink, tem lançamento agendado hoje a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. Sem horas fixas marcadas, visto que a complexidade do lançamento pode gerar atrasos, a SpaceX diz que o evento pode ocorrer na janela de quatro horas em que vão estar live online.
O streaming começa hoje às 19:17 horas, na hora local da Califórnia, o que para nós, em Portugal, corresponde às 03:17, de domingo, dia 31 de Dezembro.
Alguns dos satélites desta nova catadupa de Elon Musk são pioneiros na tecnologia que utilizam. Segundo a SpaceX, 6 dos 21 satélites que vão para o espaço incorporam tecnologia direct to cell. São os primeiros com estas valências e vão permitir, espera-se, que todos os operadores de redes móveis do mundo, consigam proporcionar aos seus clientes acesso global e sem interrupções, a serviços de mensagens, chamadas, navegação, entre outras formas de comunicação por rede.
Poderemos assistir ao lançamento, ao vivo, através da conta da SpaceX na plataforma X (anteriormente conhecida como Twitter). O vídeo com o link, vai ser disponibilizado cerca de 15 minutos antes da hora acima referida.
Se todos os procedimentos decorrerem conforme planeado, uma parte do Falcon 9 (isto é, o seu propulsor reutilizável da fase um lançamento; em inglês, first-stage booster) vai regressar à Terra e aterrar verticalmente 8,5 minutos após a sua descolagem. Uma prática habitual do SpaceX, dado tal aumentar a rentabilidade dos seus lançamentos para o espaço.
A aterragem vai ocorrer na plataforma chamada Of Course I Still Love You, que se encontra já posicionada no Oceano Pacífico, ao longo da costa da Califórnia. Apesar de o propulsor ser reutilizável, esta vai ser a sua primeira viagem à nossa órbita, afirma a SpaceX.
Como tem sido habitual nestes casos, os 21 satélites Starlink vão ser enviados para a órbita baixa no espaço sideral. Estima-se que cheguem à órbita alocada aproximadamente 62,5 minutos após o lançamento feito a partir da plataforma marítima de onde descolarão.
É de notar que até à data, em 2023, a SpaceX já executou mais de 90 missões orbitais, incluindo dois voos de teste do foguetão Starship com destino a Marte.
A maioria destas missões visa expandir a ‘megaconstelação’ de banda larga da SpaceX, atualmente composta por mais de 5.100 satélites ativos.
Como, aliás, ilustrado pelo evento de hoje, a SpaceX mantém-se firme na sua dedicação e na aposta que tem feito para assegurar uma presença crescente no espaço.
