Não há nenhum jogador da NBA no ativo mais velho do que LeBron James, que vai celebrar o seu 40.º aniversário em dezembro. Na verdade, o jogador dos Lakers é mais velho do que três treinadores da NBA – Mark Daigneault (Oklahoma City Thunder), Will Hardy (Utah Jazz) e Joe Mazzulla (Boston Celtics) – e nasceu no mesmo ano que outros três, incluindo seu novo treinador em Los Angeles, JJ Redick.
O tempo pode estar a chegar ao fim na incomparável carreira de James, mas ele continua a superar os seus rivais mais jovens no campo e fora dele.
Pelo 11.º ano consecutivo, James é o jogador mais bem pago da NBA, recebendo 44,9 milhões de euros em salário na temporada 2024/25 e cerca de 73,7 milhões de euros anuais em patrocínios, licenciamento e outros empreendimentos comerciais. O seu total de 118,6 milhões de euros (antes de impostos e taxas de agente) é o mais alto nos 15 anos de história do ranking da Forbes sobre a NBA, superando os seus 114,7 milhões de euros em 2022/23.
No primeiro ano em que James chegou ao topo desta lista (2014/15), os 10 mais bem pagos da NBA arrecadaram um total de 339,2 milhões de euros( 368 milhões de dólares), de acordo com estimativas da Forbes. O grupo deste ano mais do que duplica esse total, com725,3 milhões de euros (787 milhões de dólares), o que também bate o recorde de 692,2 milhões de euros (751 milhões de dólares) de 2022.
O novo valor inclui uma estimativa de 270 milhões de euros fora do campo, liderada por Stephen Curry dos Golden State Warriors, Kevin Durant dos Phoenix Suns e Giannis Antetokounmpo dos Milwaukee Bucks, juntamente com James. Apenas cinco atletas no ativo em todo o mundo desportivo – Lionel Messi e Cristiano Ronaldo do futebol, Tiger Woods e Rory McIlroy do golfe e Shohei Ohtani do basebol – ganham pelo menos 45 milhões de dólares por ano fora do campo, segundo estimativas da Forbes.
A verdadeira história por trás dos salários altíssimos dos jogadores da NBA, no entanto, está na quadra. O acordo coletivo de trabalho da liga garante que os jogadores recebem coletivamente cerca de 50% dos rendimentos relacionados com o basquetebol, e as receitas crescentes da NBA – cerca de 12 mil milhões de euros na época passada – continuam a dar aos diretores mais dinheiro para gastar. No primeiro ano de James como o jogador mais bem pago da NBA, o seu salário foi de 19 milhões de euros; esta época, 82 jogadores ultrapassarão esse valor, de acordo com a base de dados de contratos Spotrac.
Saiba quem são os 10 jogadores mais bem pagos da NBA
1. LeBron James | 118,6 milhões de euros
39 | Los Angeles Lakers | Ganhos dentro de campo: 44,9 milhões de euros | Ganhos fora de campo: 73,7 milhões de euros
2. Stephen Curry | 97,5 milhões de euros
36 | Golden State Warriors | Ganhos dentro de campo: 51,4 milhões de euros | Ganhos fora de campo: 46,1 milhões de euros
3. Kevin Durant | 92,1 milhões de euros
36 | Phoenix Suns | Ganhos dentro de campo: 46 milhões de euros | Ganhos fora de campo: 46,1 milhões de euros
4. Giannis Antetokounmpo | 86,5 milhões de euros
29 | Milwaukee Bucks | Ganhos dentro de campo: 45 milhões de euros | Ganhos fora de campo: 41,5 milhões de euros
5. Damian Lillard | 59,7 milhões de euros
34 | Milwaukee Bucks | Ganhos dentro de campo: 45 milhões de euros | Ganhos fora de campo: 14,7 milhões de euros
6. Joel Embiid | 56,6 milhões de euros
30 | Philadelphia 76ers | Ganhos dentro de campo: 47,4 milhões de euros | Ganhos fora de campo: 9,2 milhões de euros
7. Jimmy Butler | 54,2 milhões de euros
35 | Miami Heat | Ganhos dentro de campo: 45 milhões de euros | Ganhos fora de campo: 9,2 milhões de euros
8. Devin Booker | 53,6 milhões de euros
27 | Phoenix Suns | Ganhos dentro de campo: 45,3 milhões de euros | Ganhos fora de campo: 8,3 milhões de euros
9. Luka Doncic | 53,4 milhões de euros
25 | Dallas Mavericks | Ganhos dentro de campo: 39,6 milhões de euros | Ganhos fora de campo: 13,8 milhões de euros
10. Bradley Beal | 53,2 milhões de euros
31 | Phoenix Suns | Ganhos dentro de campo: 46,3 milhões de euros | Ganhos fora de campo: 6,9 milhões de euros
(Com Forbes Internacional/Brett Knight)
